Stedentrip Napels: reis naar de ziel van Italië!

Onder Italiaanse steden als Rome, Florence en Milaan, die als één groot openluchtmuseum vol pracht en praal dienen, wordt Napels vaak vergeten. Zonde, want ondanks haar slechte reputatie heeft deze stad enorm veel te bieden. De échte ziel van Italië, die vind je hier namelijk. Het is dan ook niet voor niets dat Goethe het in zijn Italienische Reise al zei: “Vedi Napoli e poi muori”. Eerst Napels zien en dan sterven.

De geschiedenis van Napels gaat terug tot in de oud-Griekse tijd, toen de stad nog Néa Pólis (Nieuwe Stad) heette. Het stratenplan uit deze tijd is altijd intact gebleven en ook nu nog terug te zien in de stad. Zo kan een wandeling door het centro storico niet ontbreken tijdens je stedentrip naar Napels. De lange en smalle straat Spaccanapoli (letterlijk: gespleten Napels) wordt omringd door hoge gebouwen en splitst het centrum in twee delen. Struinend onder de waslijntjes en balkons door, wandel je hier langs verschillende marktkraampjes en trattoria’s waar je heerlijk kunt genieten van het lokale leven. Vergeet ook zeker niet de zijstraten in te slaan en bijvoorbeeld de beroemde Via San Gregorio Armeno door te lopen, waar je het hele jaar door op zoek kunt naar de leukste kerstversieringen. 

Het Quartieri Spagnoli is een wijk die tot jaren geleden nog bekend stond om de maffia en dan ook te allen tijde gemeden moest worden. Tegenwoordig dient het Spaanse kwartier als het bruisend hart van het avondleven in Napels. Als je op zoek bent naar gezellige adresjes om te genieten van de Napolitaanse keuken, dan moet je daarnaartoe. Napels doet op culinair gebied niet onder aan andere Italiaanse steden, maar neemt hier juist een vooraanstaande positie in. Zo zijn de pizza en de espresso geboren in deze stad en écht van een ander niveau. ’s Ochtends schiet je voor een ontbijt dan ook een koffietentje in om aan de bar een espresso te drinken. Als immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO moet een Napolitaanse pizza aan strenge eisen voldoen, maar de smaak zal zeker niet teleurstellen!

Als er één ding is dat je op elke straathoek van Napels terug zult zien, dan is het Diego Maradona in een blauw-wit t-shirt. Deze Argentijnse voetballer heeft sinds zijn hoogtijdagen bij de voetbalclub SSC Napoli een plekje naast stadsbeschermheilige San Gennaro van Napels gekregen en wordt overal geëerd. Een wandeling door de stad gaat dan ook hand in hand met het aanschouwen van veel straatkunst; in alle soorten, vormen en maten wordt Pelusa eergeboden.

- Waslijntjes tussen de balkons sieren de smalle straten van Napels!

Voor een prachtig uitzicht over Napels – en rust in de chaos van de stad – bezoek je de wijk Vomero. Deze gezinswijk ligt tegen een heuvel en is op verschillende manieren te bereiken. Zo kun je te voet naar het hoogste punt van de stad wandelen, waar je vanaf het Castel Sant’Elmo wordt beloond met een uitgestrekt vergezicht over de stad en haar omgeving. Er gaat ook een kabeltrein, of je kunt met de metro in de wijk komen. In het Parco Villa Floridiana kom je helemaal tot rust, want in een drukke stad als Napels is het hier aangenaam stil.

De stad is met haar lange geschiedenis rijk aan musea en kerken, die ook zeker een bezoekje waard zijn. Het Nationaal Archeologisch Museum is één van de belangrijkste van zijn soort ter wereld en huisvest een breed scala aan archeologische historie. Ook de Kathedraal van Napels heeft een rijke geschiedenis en is gewijd aan San Gennaro, de beschermheilige van de stad die je op veel plekken terugziet. Een bezoekje aan een museum of kerk is natuurlijk ook de ideale manier om even te ontsnappen aan de drukte in de stad.

- Napels staat bekend om haar gezellige en drukke straatleven, wat je in het Quartieri Spagnoli zeker zult vinden!

Of je nu op stedentrip naar Napels gaat of de stad als onderdeel van een langere camperroute bezoekt; ook in de omgeving is van alles te doen! Een uitstapje naar ruïnestad Pompeï, het beklimmen van de vulkaan Vesuvius of rondtoeren met de camper langs de Amalfikust zijn aanraders om dagen rondom de stad de besteden.

De Amalfikust wordt als één van de mooiste kustlijnen ter wereld beschouwd en is dan ook echt een bucketlist-dingetje. Met kleurrijke huizen die tegen de kliffen zijn opgebouwd, schattige dorpjes waar je doorheen kunt struinen en fijne stranden om in de zee af te koelen, snappen wij wel waarom. De Strada Statale 163 Amalfitana (SS163) slingert boven de Amalfikust en heeft ook wel ‘de weg van de duizend bochten’ als bijnaam. Over het schiereiland van Sorrento voert deze weg je helemaal langs de kust naar het eindpunt Salerno. Je kunt deze route met de camper rijden, maar wees wel voorbereid op weinig tot geen parkeermogelijkheden. Andere opties zijn om vanuit Napels met de trein naar Sorrento te reizen of je camper wat hoger in de bergen bij een camperplaats te parkeren. Langs de kust rijden bussen en varen boten die op verschillende plekken stoppen en aanmeren, of je kunt de Amalfikust per Vespa ontdekken. De hoogtepunten zijn in één dag te zien, maar leuker is het natuurlijk om op je gemak alles te kunnen bezichtigen. Houd daarnaast rekening met de reistijd. In de zomer vieren Italianen vakantie aan de kust en is het naast druk, ook ontzettend warm in dit deel van het land. In de lente en de herfst, daarentegen, is het veel rustiger en ook goed vertoeven in een aangename temperatuur van rond de 25 °C.

- Aan de idyllische Amalfikust lijkt het net of je naar een ansichtkaart kijkt!

In Napels overnacht je op Parking IPM, of in het nabijgelegen Pozzuoli op Castagnaro Parking. Vanuit beide camperplaatsen ben je met het openbaar vervoer gemakkelijk in het centrum van Napels.

Overnachten op het schiereiland Sorrento doe je bij Agriturismo Costiera Amalfitana in Tramonti, op Cava de' Tirreni of in Salerno. Deze camperplaatsen liggen niet direct aan de kust, maar wat hoger in de bergen.

Ook in Pompeï en vlak bij de Vesuvius kun je je camper parkeren en de nacht doorbrengen, bijvoorbeeld bij Villa Julia Pompei, op Camping Pompei of bij La Terrazza di Hermès.

Tijd om Napels te gaan zien! Wil je je camperreis naar Italië graag uitbreiden? Neem dan een kijkje op de bestemmingspagina van Italië voor meer inspiratie!