4 plekken in Zuidwest-Engeland voor op je camperreis-bucketlist!

Wie aan Engeland denkt, denkt hoogstwaarschijnlijk aan regen. Logisch, want dit landsdeel van het Verenigd Koninkrijk kent deze reputatie al een hele lange tijd. Maar niks is minder waar! Engeland is namelijk het droogste land van het Verenigd Koninkrijk en op sommige zuidelijke plekken van het land komt het klimaat zelfs overeen met die aan de Franse Rivièra. Vooral de zomer in het zuidwesten van Engeland doet lijken op een zomer aan de Middellandse Zeekust, met warme temperaturen, veel zonuren en heerlijk afkoelend zeewater. Met ook nog eens prachtige natuurgebieden, oneindige wandelmogelijkheden en de schattigste historische dorpjes, moet Zuidwest-Engeland op je bucketlist staan. In dit artikel lees je welke vier plekken je zeker niet over mag slaan. Dus: waar wacht je nog op?!

Een goede voorbereiding is het halve werk en dat geldt ook voor een camperreis naar Engeland. Zo zijn er een aantal dingen waar je vóór vertrek rekening mee moet houden.

Als je alleen het zuiden van Engeland wilt bezoeken, dan wordt de veerboot naar Dover het meest aangeraden. Vanuit Duinkerken en Calais vertrekken er dagelijks meerdere veerboten die je in twee uur naar Dover brengen. Door het tijdverschil van een uur, lijkt het bij aankomst alsof je maar een uurtje onderweg bent geweest! Een andere optie is om met de trein door de Kanaaltunnel te gaan. Dit is vaak sneller, al is het verschil in reistijd doorgaans niet heel groot. Omdat je met je camper op de trein zult reizen, is dit vaak ook een duurder alternatief dan de ferry. De trein door de Kanaaltunnel komt in Folkestone aan, vlak bij Dover. Vanuit hier rijd je in ongeveer vijf uur naar het gebied dat Zuidwest-Engeland bekleedt. 

Omdat het Verenigd Koninkrijk sinds 2020 geen lid van de Europese Unie meer is, moet je een paspoort hebben om het land binnen te komen. Enkel een ID-kaart is dus niet meer voldoende! Daarnaast gelden er speciale regels voor het meenemen van huisdieren, mocht je trouwe viervoeter gezellig mee op reis gaan. 

Daarnaast is het natuurlijk belangrijk om rekening te houden met het weer. Hoewel het Zuid-Engelse klimaat verrassend Mediterraan is, kan het ook zomaar omslaan. Het is dan ook handig om extra warme kleren en een regenjas mee te nemen voor als de zon zich toch wat minder laat zien.

Het graafschap Dorset is een regio waar jong en oud zich kunnen vermaken. Ideaal als je met de kinderen op pad bent! Zo is de badplaats Weymouth, met zijn vele kleurrijke huizen en interessante architectuur, een erg leuke plek voor een middag aan zee. Op het zandstrand staan verschillende strandhutjes en je kunt bij warm weer een afkoelende duik in de zee nemen, of bezoek het SEA LIFE Centre, waar je meer van de onderwaterwereld ontdekt. Weymouth ligt halverwege de Jurassic Coast, een kustlijn met een plekje op de UNESCO Werelderfgoedlijst en tevens de trekpleister van Dorset. Door zijn steile kliffen, gevormd door gesteentelagen die gedurende 180 miljoen jaar op elkaar zijn gestapeld, onderscheidt de Jurassic Coast zich van de ‘doorsnee’ kustlijn. Er is van alles te zien en beleven! Zo vormen de Old Harry Rocks, drie witte kalkrotsen ontstaan door erosie van de kust, zowel het oostelijkste puntje van de Jurassic Coast als het startpunt van het South West Coast Path. Dit 1000 kilometer lange wandelpad bekleedt de gehele zuidwestelijke kustlijn van Engeland en brengt je langs de mooiste uitkijkpunten. Ook gevormd door erosie is de Lulworth Cove, die met zijn unieke vorm en helderblauwe water een feestje voor het oog is. Vanuit hier wandel je naar de Durdle Door, een natuurlijke kalkstenen boog die is ontstaan door golven die tegen de verwerende kliffen spoelden. Voor een mooi plaatje van dit natuurfenomeen loop je eerst naar de hoger gelegen kliffen, voordat je afdaalt naar het strand. Op het bijna 30 kilometer lange kiezelstrand Chesil Beach kun je een mooie lange wandeling maken. Dit strand is ook gevormd door de werking van de zee. Kortom: aan bijzondere natuurverschijnselen geen gebrek in Dorset. 

In de omgeving van Dorset overnacht je op camperplaats Pub The Thimble Inn in Piddlehinton.

- Durdle Door is een must-see tijdens je camperreis door Zuidwest-Engeland!

Ben je op zoek naar beboste heuvels en uitgestrekte landschappen? Dan moet je naar Dartmoor National Park! Dit ruige nationale park kent veel heide, maar ook een rijke flora en fauna en zelfs een aantal mythes en legendes. Voor een interessante dag in de natuur zit je hier dus zeker goed! Wandel over de eeuwenoude bruggetjes, zoals de 15^e-eeuwse Newbridge, kijk je ogen uit over de uitgestrekte groene heuvels en slenter door de gezellige dorpjes die dit gebied rijk is. Het nationale park is onder andere bekend door de Dartmoorpony’s die hier nog in het wild leven, maar let ook zeker op de koeien en schapen. Rijd daarom zeker niet te hard, want deze dieren kennen de kunst van het ontspannen wel en maken absoluut geen haast bij het oversteken van de weg. Voor een tussenstop in Engelse stijl, vind je in de plaats Moretonhampstead verschillende cafeetjes en tearooms. Hier geniet je van scones, cream tea en natuurlijk de klassieke Engelse gastvrijheid. Voor een uitdagende wandeling naar een mooi uitkijkpunt, beklim je de Haytor Rocks. Een tor is bekend vanwege het feit dat de stenen los in het landschap staan. Op de top van Haytor kijk je je ogen uit over de omgeving. 

Nabij Dartmoor National Park overnacht je op camperplaatsen Dartmouth Park & Ride in Dartmouth of Lee Mill Services in Ivybridge.

- Kijk je ogen uit over de uitgestrekte groene heuvels van Dartmoor National Park!

In het uiterste zuidwesten van Engeland ligt het district Cornwall. Met een perfecte balans tussen culturele geschiedenis en natuurlijke schoonheid, is deze regio ideaal voor camperaars die van beide houden. Je kunt bijvoorbeeld het ongerepte natuurgebied Bodmin Moor bezoeken, dat bekend is door zijn moerassige heidevelden met unieke rotsformaties en stenen die uit het landschap steken. Voor mooie kustwandelingen rijd je naar Land’s End, het meest westelijke punt van het schiereiland dat uitsteekt in Het Kanaal en de Keltische Zee. Het toeristencentrum is het startpunt van verschillende wandelroutes langs de kust, bijvoorbeeld naar het prachtige Nanjizal Beach. Het zuidelijkste puntje van het Verenigd Koninkrijk en daarmee ook van Engeland, ligt op Lizard Point, waar je over het helderblauwe water een prachtige zonsondergang kunt aanschouwen. In de tuinen van The Eden Project vind je duizenden plantensoorten die in verschillende klimaatzones groeien en leven. Gelegen in architectonische kassen, in de vormen van bubbels en koepels, is dit een leuke interactieve attractie voor jong en oud! 

Overnachten in Cornwall kan op verschillende plekken, zoals op Sydney Cove Car Park in Praa Sands, op Willow Car & Coach Park in Mevagissey of in St Austell op camperplaats Goss Moor Touring.

- Maak een strandwandeling en geniet van een prachtige zonsondergang!

De meeste camperaars zullen bij Engeland meteen denken aan de schattige kalksteenhuisjes die je tussen de heuvels van de Cotswolds vindt. Deze streek is aangewezen als het grootste gebied met ‘uitzonderlijke natuurlijke schoonheid’ van het Verenigd Koninkrijk en verdient dan ook zeker een plekje op je Engeland-bucketlist. Bezoek bijvoorbeeld de historische dorpjes Bourton-on-the-Water, Broadway en Chipping Campden, allemaal schilderachtig op hun eigen manier. Struin door de straten, neem de bijzondere architectuur in je op en strijk neer in één van de gezellige pubs om te genieten van een pint bier. De heuvels die de idyllische dorpjes omringen, lenen zich perfect voor mooie wandelingen. Zo zijn er verschillende wandelroutes uitgestippeld die je door de omgeving voeren, bijvoorbeeld rondom de Broadway Tower of van Stanton naar Snowshill. Vooral vroeg in de morgen, wanneer de ochtenddauw nog boven het gras hangt en de zon langzaam van achter de heuvels opkomt, hangt er een magische sfeer in de Cotswolds. Wil je liever een dag in de stad doorbrengen? Dat kan, want in de Cotswolds liggen drie plekken die de officiële titel van ‘city’ dragen én ook nog eens heel leuk zijn om te bezoeken: het heuvelachtige kuuroord Bath, de historische universiteitsstad Oxford en de bruisende kunststad Bristol. In ieder van deze steden kun je je goed vermaken in de musea en parken, maar wandel vooral ook gewoon lekker rond en geniet van het Engelse leven. Je zult zeker niet teleurgesteld worden! 

In de Cotswolds parkeer je je camper in Cirencester op camperplaatsen The Thames Head Inn of The Crown Inn, of in Abingdon op Rye Farm Pay & Display car park.

- Bewonder de typische Engelse dorpjes die je in Cotswolds vindt!

Snel on the road naar het zuidwesten van Engeland dus! Wist je dat je een review kunt achterlaten wanneer je bij één van de bovenstaande camperplaatsen hebt overnacht? Op Camperstop.com of via de Camperstop-app laat je gemakkelijk je ervaring achter, zodat andere camperaars weten wat ze van camperplaatsen kunnen verwachten. Vergeet ook niet om foto’s van de camperplaats te maken en die toe te sturen!