Volg met de camper de Douro dwars door Portugal!

Portugal is het land van de ontdekkingsreizigers, die voornamelijk in de 15^e eeuw de zee over trokken om meer over het onbekende te leren. In de noordelijke regio van Portugal kun je zelf ook op ontdekkingsreis gaan en buiten de gebaande paden treden, want de regio Alto Douro leent zich er perfect voor. Langs de kloof van de rivier de Douro rijd je van oost naar west, door romantische dorpen, glooiende wijnvelden en uitgestrekte natuur. Een prachtige expeditie! Boa viagem!

De regio Alto Douro bekleedt het noordoosten van Portugal en betekent ‘Hoge Douro’. Niet zo gek, want de rivier ligt in een diepe kloof tussen met wijngaarden bedekte heuvels. Ontspringend in Spanje vormt de Douro vanaf het plaatsje Miranda do Douro gedeeltelijk de grens met Portugal, waarna de rivier in westelijke richting Portugal doorkruist en in Porto uitmondt in de Atlantische Oceaan.

Als je de Douro volgens haar stroming wil volgen, dan kun je je camperreis het beste in Miranda do Douro starten, waar je overnacht op de gelijknamige camperplaats Miranda do Douro. Kom je vanuit het noorden en wil je liever de andere kant op rijden? Overnacht dan meer landinwaarts, zoals op Camping Vila Real, in Peso da Régua op Parque de pernoita de autocaravanas of op camperplaats Quinta dos Lagares in Alijó. Je kunt er ook voor kiezen om je camperreis langs de Douro te verlengen of te starten met een stadsbezoek aan het bruisende Porto.

- Stap in je camper en volg de stroming van Alto Douro!

Verspreid over het gehele gebied dat de Alto Douro bekleedt, zijn uitzichtpunten gevestigd. Naast het feit dat het op veel plekken niet mogelijk is om ter hoogte van het water de rivier te volgen, heb je vanuit de hogere punten ook veel mooiere uitzichten over het water! Houd je ogen onderweg dus goed open, want de magische vergezichten zullen zeker niet teleurstellen! 

Bij sommige zogenoemde miradouro’s is het mogelijk om je camper vlak bij te parkeren, vanuit waar je maar een klein stukje hoeft te wandelen naar het uitzichtpunt. Ben je niet bang voor hoogtes? Rijd dan zeker naar het plaatsje Picote, want bij het Fraga do Puio-uitzichtpunt kun je op een glazen plateau de panoramische vergezichten bewonderen! Je ziet de rotsen zo onder je voeten uitsteken, wat een erg bijzondere, maar ook spannende ervaring is! Ook het Miradouro de Santo António is een echte aanrader, want vanaf dit punt zie je de ansichtkaart van de Alto Douro: heuvelachtige wijngaarden die het plaatsje Peso da Régua omringen, met op de achtergrond de kronkelende Douro. 

Voor het échte ontdekkingsreis-decor treed je buiten de gebaande paden. De ruïnes van het Moorse kasteel Castro de Vilarinho dos Galegos liggen op een hoge heuvel en bieden een prachtig uitzicht over de Douro. Vanwege de onverharde wegen wordt het afgeraden om met de camper naar dit punt te rijden, maar vanuit het dorpje Vilarinho dos Galegos wandel je er in een halfuurtje naartoe. Vanuit het Miradouro Rota do Douro wandel je door de heuvelachtige wijnvelden naar een hoogte vanuit waar je één van de hoefijzerbochten van de Douro in volle glorie kunt bewonderen. Ben je liefhebber van vogels? In het Parque Natural do Douro Internacional leven beschermde adelaars en gieren en met een beetje geluk zie je ze door de vallei van de Douro heen vliegen!

- Geniet van de vele magische vergezichten die deze regio je biedt!

Bezoek je het noorden van Portugal met kinderen? Dan is een wateractiviteit aan te raden! Op verschillende plekken in de Alto Douro kun je met een boot de rivier op, bijvoorbeeld in Miranda do Douro, Pinhão of Porto. Terwijl jij geniet van de inbegrepen wijn, kijken de kinderen hun ogen uit over de rivier! Het is ook mogelijk om zelf lekker actief bezig te zijn! Bij onder andere het uitzichtpunt Carreirão das Arribas en de 2 Aguas Arribes vlak bij de Bemposta-dam is het mogelijk om waterfietsen, kano’s en kajakken te huren voor een mooie tocht over de Douro. Het strandje Praia Fluvial Foz do Rio Sabor ligt op het punt waar de Douro en de Sabor samenkomen en hier kun je een verfrissende duik in het water nemen!

- Ga met een boot de rivier op en kijk je ogen uit!

Hoewel de Alto Douro zonder twijfel veel meer in petto heeft, staat de regio vooral bekend om haar wijnen én de eeuwenlange geschiedenis die ze in de wijnproductie heeft. Al zo’n tweeduizend jaar wordt er wijn geproduceerd in deze regio, maar sinds de 18^e eeuw kent de (port)wijn wereldberoemde bekendheid. Geen betere manier dan de smaak van de Alto Douro te proeven dan in de regio zelf, dus! 

Een bezoek aan de Alto Douro is niet compleet zonder van een proeverij bij één van de quinta’s te hebben genoten. Vroeger werden deze traditionele landhuizen en boerderijen voor de landbouw gebruikt, maar tegenwoordig worden ze steeds vaker omgebouwd tot wijnhuizen en vakantieverblijven. Midden in de wijnvelden geniet je hier dan ook van de smaak van de regio en de uitgestrekte natuur. Na een wandeling door de wijngaarden word je in de geschiedenis van de Alto Douro meegenomen en proef je de lekkerste wijnen die ‘vers’ uit de vaten komen. Wil je een extra bijzondere ervaring aan de proeverij toevoegen? Zorg dan dat je in het oogstseizoen, meestal vanaf september, een proeverij volgt, want dan is de kans groot dat je mee mag helpen de druiven te stampen! Na al dat wandelen, proeven en stampen sluit je de dag af met een wijntje tussen de heuvels, waarachter je de zon onder ziet gaan.

- Neem deel aan een proeverij in één van de quinta's om je bezoek aan Alto Douro compleet te maken!

Viagem a Portugal voor prachtige uitzichten, wandelingen en wijnen! Wil je nog meer van Portugal ontdekken? Je kunt dit veelzijdige land niet alleen van oost naar west, maar ook van noord naar zuid doorkruisen! Veel camperplezier! 

Heb je overnacht op één of meerdere camperplaatsen uit dit artikel? Vergeet dan niet om jouw ervaring te delen met je mede-camperaars door middel van het schrijven van een review via de Camperstop-App!